Posted by അവൾ നടന്ന് വഴി പകുതിയായപ്പോൾ അവളുടെ ഉള്ളിൽ ചെറിയ രീതിയിൽ ഭയം രൂപംകൊള്ളാൻ തുടങ്ങി. എന്നാലും അവൾ കടയിലേക്ക് തന്നെ പോവാൻ തീരുമാനിച്ചു. പുരുഷന്റെ കരലാളനമേൽക്കാൻ കൊതിക്കുന്ന മനസ്സും അതോടൊപ്പം ഉടലെടുക്കുന്ന ഭയവും കൊണ്ട് അവൾ കടയിലേക്ക് നടന്നു.
അവൾ ഓരോ സ്റ്റെപ്പ് വയ്ക്കുമ്പോഴും അവൾക്കുള്ളിലെ ഭയം അനുനിമിഷം വർധിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
രഘുവിന്റെ കട കണ്ടതും അവളുടെ പൂറിനകത് വിങ്ങൽ രൂപം കൊണ്ടു. അതോടൊപ്പം ഹൃദയതാളം ഗണ്യമായ രീതിയിൽ വർധിച്ചു. കാലുകൾക്ക് ചലനം നഷ്ടമാവുന്നത് പോലെ തോന്നി.
അവൾ കടയുടെ പത്ത് അടികൾ മാത്രം അകലെ നിന്ന് രഘുവിന്റെ കടക്കുള്ളിലേക്ക് നോക്കി.
എന്നാൽ അവൾ കടയ്ക്കുള്ളിൽ ആരെയും കണ്ടില്ല. മായ വീണ്ടും ചുറ്റുപാടും ഒന്ന് വിക്ഷിച്ചു. അതികം ആൾവാസമുള്ളിടത്തല രഘുവിന്റെ കട. മറ്റ് കടകൾ ഒന്നും തന്നെയില്ല. ആകെ ഉള്ളത് രണ്ട് വീടുകൾ മാത്രമാണ്. അതിൽ ഒരു വീട് രഘുവിന്റെതുമാണ്. രഘുവിന്റെ വീട്ടിലവട്ടെ രഘു മാത്രമാണ് താമസം. രഘുവിന്റെ ഭാര്യയും രണ്ട് മകളും വിദേശത്താണ്.
രഘു തനിക് മുന്നിൽ ഇരിക്കുന്ന മിഠായി പാത്രങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ കടയിലേക്ക് വരുന്ന മായയെ കണ്ടു. അയാൾ തന്റെ ഫോണിൽ അരങ്ങുതകർക്കുന്ന ഡാനിയുടെയും മൊട്ട ജോണിയെയും നോക്കി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ശേഷം പോസ് ബട്ടൺ അമർത്തി അയാൾ മായയുടെ വരവും കാത്തിരുന്നു.
മായ കടയിലേക്ക് കയറുബോൾ രഘു ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടില്ല. അവൾ ഉള്ളിലേക്കാണ് നോക്കുന്നത്. എന്നാൽ ആയാൾ അവൾക്ക് തൊട്ടടുത്ത ചെയറിലാണ് ഇരിക്കുന്നത്.
എന്താ മോളെ… അയാൾ ചോദിച്ചു. അത് കേട്ടതും പെട്ടെന്ന് മായ ഒന്ന് ഞെട്ടി. അവൾ ശബ്ദം കേട്ടിടത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞ് നോക്കി.
കടുക്… കടുകില്ലേ.. അവൾ രഘുവിനോട് വിക്കി വിക്കി ചോദിച്ചു.
കടുക് മാത്രം മതിയോ…. രഘു ഒരു വഷളൻ ചിരി ചുണ്ടിൽ ഒള്ളുപ്പിച്ചുകൊണ്ട് മായയോട് തിരിച്ച് ചോദിച്ചു.
ആ… അത് മതി… മായ പരിഭ്രാമത്തോടെ പറഞ്ഞു.
രഘു ചെയറിൽ നിന്നും എഴുനേറ്റു. അത് കണ്ടതും മായയുടെ വായയിലെ വെള്ളം വറ്റി. ചുണ്ടുകൾ വരണ്ടു. അവൾ രണ്ട് സ്റ്റെപ് പുറകിലോട്ട് വച്ച് നീങ്ങി നിന്നു.