ഒന്നു ഫോൺ ചെയുമ്പോഴേക്ക് അടുത്ത് എത്തിക്കോളും തമാശ രൂപേണ ഷൈമയെ നോക്കി പിറുപിറുത് കൊണ്ട് ഞാൻ കോലായിലേക്ക് നിന്നു. രേഷ്മയെന്ന തുടുത്ത ചരക്കുമായി ഇന്നെന്തെങ്കിലുമൊക്കെ നടക്കും. അതിനിപ്പോ എന്തെങ്കിലും പറഞ് പുറത്തിറങ്ങണം. സമയം നോക്കുമ്പോൾ നാല് മണി കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഉള്ളിലേക്ക് കയറി നീതുവിന് വേണ്ടി കണ്ണ് പരതിയെങ്കിലും കണ്ടില്ല. സംസാരവും ഇല്ല. ഞാൻ വേഗം കുളിച്ചു വന്ന് വസ്ത്രം മാറി റെഡി ആയി. വീണ്ടും ഷൈമ മുന്നിൽ.
“മ്മ് ഇതെങ്ങോട്ടാ ഈ സമയത്ത്..”
“ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ എന്റെ ഗൾഫിലെ ഫ്രണ്ട് രാജു അവൻ വന്നിട്ടുണ്ട്.”
“ഏത് രാജു..”
“ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ.. മറന്നോ..”
അവൾക്ക് തല പുകഞ്ഞു ആലോചിച്ചിട്ടും പിടികിട്ടിയില്ല.
“ഞാൻ പറഞ്ഞിരുന്നു നീ മറന്നതാ..”
ഷർട്ടിന്റെ സ്ലീവ് മടക്കി കയറ്റി അവളുടെ മുഖം നോക്കാതെ പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.
“മ്മ് എന്തെങ്കിലും പരിപാടി ആയിരിക്കും. ദേ നാലു കാലിലൊന്നും കേറി വന്നേക്കരുത്..”
“ഇല്ലെടി..”
“വൈകുമോ??”
“ചെലപ്പോ. നിങ്ങൾക്ക് പേടി ആവുമോ??”
“ഇല്ല..”
“നീ തന്നെ മതിയല്ലോ അല്ലെ..”
അവളെന്റെ കയ്യിൽ ഒന്നു നുള്ളി..
“അഹ്..”
ഞാൻ കൈകുടഞ്ഞു കൊണ്ട് ഷർട്ട് നേരെയാക്കി.
“ഇന്നാ ഈ ചായ കുടിച്ചിട്ട് പൊ..”
“അത് നീ തന്നെ കുടിക്ക്.. നല്ല ക്ഷീണമുണ്ട് നിന്റെ മുഖത്തു.
അവൾ മുഖം കോട്ടി.
“അമ്മയെവിടെ?”
“പറമ്പിലുണ്ട്..”
“നീതുവോ??”
“അവളും..”
പോവുമ്പോ അവളെ കാണാത്തത് തന്നെയാ നല്ലത് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു.
“അവളെ കൊണ്ട് അധികം പണിയൊന്നും എടുപ്പിക്കേണ്ട.. വയ്യാത്തല്ലേ..”
“എന്ത് വയ്യായ്ക..?”
ഞാൻ തിരിഞ്ഞ് നിന്ന് നാക്ക് കടിച്ചു.
“അല്ല അവൾ രാവിലെ എന്തോ കാല് വേദനയുടെ കാര്യം പറഞ്ഞില്ലേ..”
“അതൊന്നും അത്ര വലുതല്ല..”
“ഹ്മ്മ് എന്നാലും വേണ്ട… ഞാൻ ഇറങ്ങുവാ അമ്മയോട് നീ പറഞ്ഞേക്ക്..”
“എന്റെ കാലു വയ്യാഞ്ഞപ്പോ എന്നോട് പറഞ്ഞില്ലാലോ പണിയെടുക്കേണ്ടെന്ന്.”
അതിനു ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ഹരി മുറ്റത്തേക്കിറങ്ങി നടന്നു.
“ഏട്ടാ വണ്ടി എടുക്കുന്നില്ലേ??”
എന്തിനു വരുമ്പോ സൗണ്ട് അറിയാനോ
“ഇല്ലെടി.. ചങ്ങാതി വരും.”