Posted by പക്ഷേ ഹരിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. തനിക്ക് ചുറ്റും നടക്കുന്ന സംഭാഷണങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ കഴിയാതെ അയാൾ അവളെ നിരന്തരം ഒളിഞ്ഞുനോക്കുന്നത് കണ്ടു. വൈകുന്നേരമായപ്പോൾ, മേഘ അടുക്കളയിൽ തനിച്ചായി, അത്താഴത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങളിൽ സഹായിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുന്നതിൻ്റെ യാഥാർത്ഥ്യത്തിനും ഹരിക്ക് ചുറ്റും അനുഭവപ്പെട്ട വിചിത്രമായ പിരിമുറുക്കത്തിനും ഇടയിൽ അവളുടെ മനസ്സ് ഒരു ചുഴലിക്കാറ്റിലായിരുന്നു.
അതെന്താണെന്ന് അവൾക്ക് നിശ്ചയമില്ലായിരുന്നു-ഒരുപക്ഷേ, വെറുമൊരു കസിൻ എന്നതിലുപരി ഒരു പുരുഷനാണെന്നുള്ള പെട്ടെന്നുള്ള അവബോധമായിരിക്കാം അത്- പക്ഷേ അത് അവളെ അസ്വസ്ഥയാക്കി. അവൾ അതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല, കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല, പക്ഷേ എന്തോ വ്യത്യസ്തമാണെന്ന തോന്നൽ അവൾക്ക് ഇളകാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
അപ്പോൾ അവൾ പാത്രം കഴുകുമ്പോൾ പുറകിൽ കാലടി ശബ്ദം കേട്ടു. തിരിഞ്ഞ് നോക്കിയപ്പോൾ, നേരത്തെയുള്ള സംഭാഷണത്തിൽ നിന്ന് അവൻ്റെ മുഖം ചെറുതായി തുടുത്തു, വാതിൽക്കൽ ഹരി നിൽക്കുന്നത് കണ്ട് അവൾ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. അവളെ എങ്ങനെ സമീപിക്കണം എന്നറിയാതെ അയാൾ മടിച്ചുനിൽക്കുന്നതായി തോന്നി, പക്ഷേ അവൻ്റെ ജിജ്ഞാസ അവ്യക്തമായിരുന്നു.
“സഹായം വേണോ?” അവൻ ചോദിച്ചു, അവൻ്റെ ശബ്ദം ഊഷ്മളമായി, പക്ഷേ ഒരു പരിഭ്രമത്തോടെ.
അത് കണ്ണിൽ എത്തിയില്ലെങ്കിലും മേഘ ചിരിച്ചു. “എനിക്ക് സുഖമാണ്, നന്ദി,” അവൾ മറുപടി പറഞ്ഞു, അവളുടെ ശബ്ദം മൃദുവും സംക്ഷിപ്തവുമാണ്.