Posted by മുറിയിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങുന്നതിനു മുൻപ് ഞാൻ കണ്ണാടിയിൽ എന്നെത്തന്നെ നോക്കി. ‘വൗ… ആയിഷ, നീ ഇന്ന് ശരിക്കും ഹോട്ട് ആണ്.’ എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഞാൻ പറഞ്ഞു. അവർക്ക് വേണ്ടി മാത്രമാണ് ഞാൻ ഇങ്ങനെ ഒരുങ്ങിയിരിക്കുന്നത് എന്ന സത്യം ഞാൻ രഹസ്യമായി ആസ്വദിച്ചു.
കോളേജ് ഗേറ്റിൽ എത്തിയപ്പോൾത്തന്നെ അവരെല്ലാവരും അവിടെ കാത്തുനിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു – ദീപക്, ഗോവിന്ദ്, പ്രവീൺ. അവർ എന്നെ കണ്ടപ്പോൾത്തന്നെ മൂവരുടെയും കണ്ണുകൾ ഒരു നിമിഷം എന്നിൽത്തന്നെ ഉടക്കി നിന്നു. അവരിൽ ഒരു പ്രത്യേക തിളക്കം ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇന്നലത്തെ സംഭവം അവർക്ക് നൽകിയ ധൈര്യവും ആവേശവും എനിക്ക് അവരുടെ മുഖത്ത് കാണാമായിരുന്നു.
ഞാൻ അവരുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. “എന്താടാ? എല്ലാവരും രാവിലെത്തന്നെ ഇങ്ങനെ നിക്കുന്നേ ?” ഞാൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“വൗ, ആയിഷാ… നീ ഇന്ന് തീ ആയിട്ടുണ്ടല്ലോ,” പ്രവീൺ ആയിരുന്നു ആദ്യം പ്രതികരിച്ചത്. അവൻ എൻ്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി ഒരു കണ്ണിറുക്കി.
ഞാൻ നാണിച്ചു ചിരിച്ചു. “പോടാ,” ഞാൻ തിരിച്ചടിച്ചു.
ദീപക് ചിരിച്ചു കൊണ്ട് എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അവൻ എൻ്റെ ചെവിക്കരികിൽ പതിയെ പറഞ്ഞു, “അല്ല ആയിഷാ… ഇന്നലത്തെ ‘പിങ്ക്’ ആണോ ഉള്ളിൽ, അതോ ഇന്ന് ‘ബ്ലാക്ക്’ ആണോ? ഞാൻ ഒന്ന് കണ്ടോട്ടേ?”
എൻ്റെ ദേഹം മുഴുവൻ രോമാഞ്ചം അണിഞ്ഞു. എങ്കിലും ഞാൻ അവനെ തള്ളിമാറ്റിയിട്ട് പറഞ്ഞു, “പോടാ അവിടുന്ന്. നിൻ്റെ അപ്പൻ്റെ വകയല്ല!”
ഞങ്ങൾ ക്ലാസ്സിലേക്ക് നടന്നു. ക്ലാസ്സിൽ കയറുന്നതിനു മുൻപ് തന്നെ ഗോവിന്ദ് എൻ്റെ പിന്നിൽ നിന്ന് മുന്നോട്ട് വരാനുള്ള ശ്രമത്തിൽ എൻ്റെ ചന്തിയിൽ ഒരു നിമിഷം കൈകൊണ്ട് പതിയെ ഒന്നു തടവിയിട്ട് പോയി. ആ സ്പർശം എന്നെ വല്ലാതെ പുളകം കൊള്ളിച്ചു. എൻ്റെ ജീൻസിലൂടെ പോലും അവൻ്റെ വിരലുകളുടെ ചൂട് എനിക്കറിഞ്ഞു.