Posted by എന്നെ തൊടാൻ ആർക്കും കഴിയില്ലെന്നൊരു അഹങ്കാരം എൻ്റെ ഉള്ളിൽ വേരുറപ്പിച്ചിരുന്നു. പണമുണ്ടെങ്കിൽ, ഉന്നതരുടെ സ്വാധീനമുണ്ടെങ്കിൽ ഈ നാട്ടിൽ എന്ത് രഹസ്യവും മൂടിവെക്കാമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. പക്ഷേ, നിയമത്തിൻ്റെയും വിധിയുടെയും വഴികൾ നമ്മൾ വിചാരിക്കുന്നതിലും എത്രയോ സങ്കീർണ്ണമാണെന്ന് എന്നെ പഠിപ്പിച്ചത് നവംബർ മാസത്തിലെ ആ ഇരുണ്ട വെള്ളിയാഴ്ചയാണ്. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും ഭയാനകമായ, എന്നാൽ ഏറ്റവും അവിശ്വസനീയമായ ഒരു രാത്രിയായിരുന്നു അത്.
അപ്രതീക്ഷിതമായ ആ ബുക്കിംഗ്
ഗ്രൂപ്പിൽ നിന്നല്ലാതെ, നേരിട്ട് എനിക്ക് വന്ന ഒരു ബുക്കിംഗ് ആയിരുന്നു അത്. ശീല വർഗീസാണ് (എൻ്റെ രണ്ടാമത്തെ ക്ലയൻ്റ്) എനിക്ക് ആ നമ്പർ തന്നത്. എറണാകുളത്തെ പ്രശസ്തമായ ഒരു ബുട്ടീക്കിൻ്റെ ഉടമസ്ഥയായ ശാലിനി. ഗ്രൂപ്പിലെ അംഗമല്ലാത്തതുകൊണ്ട് ഗീതാ മേനോന് ഈ ബുക്കിംഗിനെക്കുറിച്ച് അറിവില്ലായിരുന്നു. കൊച്ചി ബൈപ്പാസിലുള്ള ഒരു പുതിയ, എന്നാൽ അത്ര പ്രശസ്തമല്ലാത്ത ഒരു റിസോർട്ടിലായിരുന്നു അവർ എനിക്ക് റൂം ബുക്ക് ചെയ്തിരുന്നത്. സാധാരണയായി ഗ്രാൻഡ് ഹയാത്ത് പോലെയുള്ള അതീവ സുരക്ഷയുള്ള ഹോട്ടലുകളിലാണ് എൻ്റെ കൂടിക്കാഴ്ചകൾ നടക്കാറുള്ളത്. പക്ഷേ, ശാലിനി പറഞ്ഞത് ആ റിസോർട്ട് അവരുടെ ഒരു അകന്ന ബന്ധുവിൻ്റേതാണെന്നും പൂർണ്ണ സുരക്ഷയുണ്ടെന്നുമാണ്.
രാത്രി ഒൻപത് മണിയോടെ ഞാൻ എൻ്റെ കാറിൽ (ബുള്ളറ്റിന് പകരം ഞാൻ ഒരു സെക്കൻഡ് ഹാൻഡ് ഫോർഡ് ഇക്കോസ്പോർട്ട് വാങ്ങിയിരുന്നു) ആ റിസോർട്ടിലെത്തി. റൂം നമ്പർ 102. ഗ്രൗണ്ട് ഫ്ലോറിലുള്ള ഒരു എക്സിക്യൂട്ടീവ് റൂം. ശാലിനി അവിടെ കാത്തിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. ഏകദേശം നാല്പത് വയസ്സ് പ്രായമുള്ള, വളരെ മോഡേണായ ഒരു സ്ത്രീ. ഞങ്ങൾ സംസാരിച്ച്, മദ്യപിച്ച് പതിയെ ഞങ്ങളുടെ രാത്രിയുടെ ലഹരിയിലേക്ക് കടക്കുകയായിരുന്നു.
എൻ്റെ വസ്ത്രങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും അഴിച്ച്, ശാലിനിയെ കിടക്കയിലേക്ക് കിടത്തിയ ആ നിമിഷം… പെട്ടെന്നാണ് റൂമിൻ്റെ വാതിലിൽ വലിയൊരു ശബ്ദത്തോടെയുള്ള ഇടി കേട്ടത്.
ആദ്യം ഞാൻ കരുതിയത് റൂം സർവ്വീസ് ആയിരിക്കുമെന്നാണ്. പക്ഷേ ഇടിയുടെ ശബ്ദം കൂടിവന്നു. വാതിൽ പൊളിഞ്ഞു വീഴുമെന്ന അവസ്ഥ.