Posted by മുറിയുടെ നടുവിൽ ആ വലിയ കാൻവാസ് ഒരു പട്ടുതുണികൊണ്ട് മൂടി വെച്ചിരിക്കുന്നു.
“വരൂ സഞ്ജയ്… ശ്വേതാ…” കൈലാസ് അവരെ സ്വാഗതം ചെയ്തു. അയാൾ ശ്വേതയുടെ കൈകളിൽ പിടിച്ചു ഒരു ചുംബനം നൽകി. സഞ്ജയ് അത് നോക്കി നിന്നെങ്കിലും ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.
“ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ… ഇതൊരു ആഘോഷമാണെന്ന്. സഞ്ജയ്, നിനക്ക് നിന്റെ ഭാര്യയെക്കുറിച്ച് അഭിമാനം തോന്നുന്ന നിമിഷമാണിത്.”
കൈലാസ് പതുക്കെ ആ പട്ടുതുണി മാറ്റി. സഞ്ജയും ശ്വേതയും ആ കാൻവാസിലേക്ക് നോക്കി തറഞ്ഞു നിന്നുപോയി.
അതൊരു സാധാരണ ന്യൂഡ് പെയിന്റിംഗ് ആയിരുന്നില്ല. അതിൽ ശ്വേതയുടെ രൂപത്തിനൊപ്പം മറ്റൊരാളുടെ നിഴൽ രൂപം കൂടിയുണ്ടായിരുന്നു. ആ നിഴൽ ശ്വേതയെ പുറകിൽ നിന്ന് കെട്ടിപ്പിടിച്ചു നിൽക്കുകയാണ്. ആ നിഴലിന്റെ രൂപം കൈലാസിന്റേതായിരുന്നു.
“ഇത്…” സഞ്ജയ് വാക്കുകൾ കിട്ടാതെ പതറി.
“ഇതാണ് യാഥാർത്ഥ്യം സഞ്ജയ്,” കൈലാസ് ശാന്തനായി പറഞ്ഞു. “ഒരു ആർട്ടിസ്റ്റ് തന്റെ സബ്ജക്റ്റിൽ ലയിക്കാതെ നല്ലൊരു ചിത്രം ഉണ്ടാവില്ല. ശ്വേതയും ഞാനും ഈ ചിത്രത്തിൽ ഒന്നായിക്കഴിഞ്ഞു. നിനക്ക് ഇത് വേണോ അതോ എനിക്ക് ഇത് എന്റെ ഗാലറിയിൽ വെക്കാൻ അനുവാദം തരുമോ?”
സഞ്ജയ് ശ്വേതയെ നോക്കി. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു മനോഹരമായ വെല്ലുവിളിയുണ്ടായിരുന്നു.
“ഏട്ടാ… ഏട്ടൻ തീരുമാനിക്കൂ. ഈ ചിത്രം നമ്മുടെ ബെഡ്റൂമിൽ വേണോ… അതോ ലോകം മുഴുവൻ കാണണോ?” ശ്വേതയുടെ ചോദ്യം സഞ്ജയെ ചിന്തിപ്പിച്ചു.
കൈലാസിന്റെ ചോദ്യം ആ മുറിയിൽ ഒരു നിശബ്ദത പടർത്തി. സഞ്ജയ് ആ ചിത്രത്തിലേക്ക് തന്നെ നോക്കി നിന്നു. തന്റെ ഭാര്യയുടെ നഗ്നമായ ഉടലിൽ മറ്റൊരു പുരുഷന്റെ നിഴൽ പടർന്നു കിടക്കുന്ന ആ കാഴ്ച അവനെ ഒരേസമയം ദേഷ്യം പിടിപ്പിക്കുകയും എന്നാൽ വല്ലാതെ ആവേശം കൊള്ളിക്കുകയും ചെയ്തു.